LQG - най-голямата структура във Вселената

Художествена интерпретация на най-голямата структура във Вселената. Източник: EOS/M. Kornmesser

Голямата квазарна група LQG (Large Quasar Group) е открита от международен екип от астрономи, ръководени от учени от Университета на Централен Ланкашир (UCLan), Великобритания. Тя е толкова голяма, че за космически кораб, който се движи се движи със скоростта на светлината, ще са необходими 4.10⁹(милиарда) години за да бъде прекосена. Квазарите са галактически ядра от ранните дни на Вселената, които претърпяват кратки периоди на изключително висока яркост. Тези периоди са "кратки" в астрофизическо отношение, но всъщност са от порядъка на  10 - 100.10⁶ години. От 1982 г. е известно, че квазарите са склонни да се групират в бучки или "структури" с изненадващо големи размери, като образуват големи квазарни групи или LQG.

LQG е толкова значителен по размер, че този факт оспорва всеобщия космологичен принцип, а именно предположението, че Вселената в достатъчно голям мащаб, изглежда по един и същ начин, без значение от къде се извършва наблюдението. Съвременната космологична теория се основава върху научната работа на Алберт Айнщайн и зависи от допускането на космологичния принцип. Принципът се приема, но никога не е бил доказан чрез наблюдения, които са извън всякакво съмнение. Въз основа на космологичния принцип и съвременната теория на космологията, изчисленията на астрофизиците показват, че не би трябвало да сме в състояние да открием структура по-голяма от 370 Mpc (мегапарсека).

Цветният заден план показва пиковете и спадовете в появата на квазарите в пределите на LQG. Тъмните цветове на картата отговарят на повече налични квазари, а по-светлите цветове - на по-малко количество квазари. Ясно се вижда дълга верига от пикове на висока концентрация на квазари, означени с черни кръгове. Червените кръстчета маркират позициите на квазарите в други по-малки LQG. Хоризонталната и вертикалната оси представляват небесните координати – дължина (ректасцензия) и ширина (деклинация). Картата илюстрира огромния мащаб на новооткритата структура.

Нека се опитаме да дадем някакъв смисъл на мащабите, за които говорим. Нашата галактика Млечен път е отдалечена от най-близкия си съсед галактиката Андромеда на около 2 500 000 ly (светлинни години) или 0,75 Mpc (мегапарсека). Една светлинна година (1ly) е равна приблизително на 9500 милиарда километра, а един парсек (1рс) е равен на около 3,26 светлинни години.

За сравнение LQG има среден размер около 500 Mpc. Поради неговата продълговата форма, най-дългото му измерение е 1200 Mpc (4 милиарда светлинни години) или около 1600 пъти по-голямо от разстоянието от Млечния път до Андромеда.

Съвсем определено LQG е най-голямата структура наблюдавана някога в цялата Вселена. Това е изключително вълнуващо - не на последно място, тъй като противоречи на сегашното ни разбиране за мащабите на Вселена.

Източник: UCLan