Омега Кентавър

Кълбовидният звезден куп Омега Кентавър включва около 10 милиона звезди, много по-стари от Слънцето, в обем с диаметър около 150 светлинни години. Известен още като NGC 5139 в каталога на Шарл Месие, на разстояние от 15 000 светлинни години от нас, той е най-големият и най-яркият от около 200 известни кълбовидни купове , които се скитат в ореола на нашата галактика Млечен път.

Въпреки че повечето звездни купове се състоят от звезди с еднаква възраст и състав, загадъчният Омега Кентавър показва наличието на различни звездни популации, различна по възраст и химически състав. Всъщност Омега Кентавър може да е остатъчното ядро на малка галактика, сливаща се с Млечния път.

С жълтеникъв оттенък, червените гиганти на Омега Кентавър са лесни за разпознаване в този контрастен телескопичен изглед. Две десетилетия продължило изследване на плътния звезден куп с космическия телескоп Хъбъл разкри доказателства за масивна черна дупка близо до центъра на Омега Кентавър .

Източник: АPOD